Lebensraum

Schneeleoparden leben in Regionen mit überwiegend kaltem, trockenem Kontinentalklima und wenig Vegetation, in denen die Temperaturen von etwa minus 40°C im Winter bis plus 20°C im Sommer reichen. Solche Gebiete findet man im Hochgebirge des russischen Altai, im Himmelsgebirge des Tian Shan, im Pamir und Hindukusch, dem Himalaya und im Tibetanischen Hochland sowie der Steppenwüste Gobi.

Schneeleoparden haben eine ausgeprägte Vorliebe für abschüssiges, zerklüftetes Terrain. Sie halten sich gerne an Hanglagen auf und bevorzugen ausgeprägte Gebirgsformen wie Gebirgskämme, Steilhänge und Schluchten. Hier haben sie den besten Überblick und können potenzielle Beutetiere frühzeitig ausmachen. Das felsige Gelände bietet ihnen gute Deckung für die Jagd. Im Winter wandern Schneeleoparden häufig in niedrigere Höhen, um tiefem Schnee auszuweichen oder ihren Beutetieren zu folgen.